৬৬ গোলের অঙ্ক আর একটা ৮-০: ভারত-দক্ষিণ কোরিয়া সেমিফাইনালের আসল সংকেত

সোমবার গিফুতে বৃষ্টি নেমেছিল, পাকিস্তান-ওমান পুরুষ হকি ম্যাচ ১৫ থেকে ২০ মিনিট বন্ধ রাখতে হয়েছিল আয়োজকদের। বুধবারের পূর্বাভাস শুকনো, রোদওয়ালা। কাকামিগাহারার কাওয়াসাকি জুকো স্টেডিয়ামে মেয়েদের হকির সেমিফাইনাল, স্থানীয় সময় সন্ধ্যা সাতটা, ভারতীয় সময় বিকেল সাড়ে তিনটে। কিন্তু এই ম্যাচ নিয়ে আমার খাতায় প্রথম এন্ট্রিটা বৃষ্টির নয়, ৮-০। দক্ষিণ কোরিয়া পুল এ-তে বাংলাদেশকে ৮-০ হারিয়েছে। ম্যাচটা আমি ঢাকা থেকে দেখেছি, পাশে ৬০ জনের হোয়াটসঅ্যাপ প্যানেল — যাদের তিনজন বাংলাদেশের বয়সভিত্তিক দলের গোলকিপার। তৃতীয় কোয়ার্টারে চার নম্বর গোলটার পর ওরা মেসেজ পাঠানো বন্ধ করে দেয়। শেষে একজন লিখল, “দিদি, ওদের ফার্স্ট রানারটা কোথায় দাঁড়ায় খেয়াল করলেন?” করিনি। তখন থেকে খাতায় প্রশ্নটা ঘুরছে: বুধবার ভারতের ৬৬ গোলের অঙ্ক যতটা কোরিয়ার ডিফেন্সের সামনে দাঁড়াবে, তার চেয়ে বেশি দাঁড়াবে ওই ফার্স্ট রানারের সামনে। ভারত পুল বি-তে পাঁচ ম্যাচের পাঁচটিই জিতেছে — উজবেকিস্তান ১৯-০, ইন্দোনেশিয়া ১৭-১, থাইল্যান্ড ২০-১, সিঙ্গাপুর ৭-০, স্বাগতিক জাপান ৩-১। মোট ৬৬ গোল, খেয়েছে ৩। কোরিয়া চার ম্যাচ জিতেছে, একমাত্র হার চীনের কাছে ০-৩, সবচেয়ে বড় জয় বাংলাদেশের বিপক্ষে। কোরিয়া এই টুর্নামেন্টের পাঁচবারের চ্যাম্পিয়ন। ভারত শেষ সোনা জিতেছিল ১৯৮২ সালে, ৪৪ বছর আগে। দুই দলই পুল পর্ব শেষে দু’দিনের বিরতি পেয়েছে, যা চার-কোয়ার্টার ফরম্যাটে রিকভারির জন্য যথেষ্ট — তবে ছন্দও কেড়ে নিতে পারে। এশিয়ান গেমসের চ্যাম্পিয়ন সাধারণত পরের অ চক্রে সরাসরি যোগ্যতা পায়; নিয়মটা আমি এফআইএইচ বা আয়োজক কমিটির নথি থেকে যাচাই করিনি, তাই শর্তসাপেক্ষেই লিখছি। একটা কথা আগে বলে নিই। ভারতের কোচ কে — এই প্রশ্নে যে প্রতিবেদন ঘুরছে, তার শিরোনামে ক্রেইগ ফাল্টন, ভেতরে উদ্ধৃতি দেওয়া হয়েছে সোয়ার্ড মারিজনেকে, “চিফ কোচ” বলে। পুরুষ ও মেয়েদের এশিয়ান গেমসের কনটেন্ট এক পেজে জোড়া লেগে যাওয়ায় এমন গোলমাল হয়েছে বলে আমার ধারণা। অসঙ্গতিটা ম্যাচের আগে না মিটলে ভারতের প্রস্তুতি নিয়ে যেকোনো বর্ণনা ঝুলে থাকবে। ফাইল করার আগে ফেডারেশন, কোচ, টেরেসের মানুষ — সবাইকে জিজ্ঞেস করার অভ্যাসটা ২০১৭ এশিয়া কাপ থেকে, যখন মৌলানা ভাসানির ট্রিবিউনে ৪০ জন সাংবাদিকের মধ্যে একমাত্র নারী ছিলাম, আর করিডোর “আপনার জন্য নয়” শুনে ৯৫ মিনিট দলবাসের পাশে দাঁড়িয়ে ছিলাম। ঢাকায় বসে আমি এই খেলার হিসাব রেখেছি বছরের পর বছর; ভারতের ৬৬ গোলের ভেতরে দীপিকার ২১টি, দলের মোট গোলের প্রায় ৩২ শতাংশ। নভনীত কৌরের ১০, যার ৭টি ওপেন প্লে থেকে। রুতুজা ৭, লালরেমসিয়ামি ৬, ইশিকা ৫। স্কোরিং ছড়ানো, তবু কর্নারের মূল রাস্তা একজন ড্র্যাগ ফ্লিকারের ওপর দাঁড়ানো — প্রতিবেদনে নভনীতকে “করনার সময় আরেকটি অপশন” বলা হয়েছে, যা বলে দেয় প্রধান দাঁড়িটা কে। তাই প্রথম পনেরো মিনিটে আমি একটা জিনিসই দেখব: কোরিয়ার ফার্স্ট রানার দীপিকার ফ্লিক ছোঁয়ার আগেই বেরিয়ে আসছে কি না। পারলে ভারতের সেট-পিসের রাস্তা সরু হয়ে যাবে, আর চার-কোয়ার্টার ফরম্যাট মাঝখানে দুই মিনিটের ব্রেক দিয়ে কোচকে নতুন করে সাজানোর সুযোগ দেবে। এই জায়গাটাই আমার সবচেয়ে বড় সংশয় — কর্নার আটকে গেলে ওপেন প্লে থেকে ভারত কতটা বানাতে পারে, তার প্রমাণ এই টুর্নামেন্টে নেই। নভনীতের ৭ গোলের বাইরে দলের ওপেন-প্লে ভাঙনের কোনো হিসাব কোথাও নেই। কোরিয়ার আক্রমণের কেন্দ্র সেউংএ পার্ক, টুর্নামেন্টে ৮ গোল। চীনের কাছে হারা ম্যাচ ছাড়া বাকি সব ম্যাচে ওরা খুব কম ঝুঁকি নিয়ে খেলেছে — ঠিক সেই ধরনের প্রতিপক্ষ, যারা করনার বিরুদ্ধে ধৈর্য ধরে দাঁড়াতে পারে। ভারতের সুবিধা গোলকিপার পজিশনে: সাবিতার সঙ্গে বিচু দেবী, রোলিং সাবস্টিটিউশনে দুই অভিজ্ঞ অপশন মানে ব্যস্ত সূচিতেও কম্প্রেশন কম। শুকনো পিচে বল দ্রুত চলবে, এই টেম্পো ভারতের অনুকূল। এই টুর্নামেন্টে যে সংখ্যাগুলো দ্রুত ছড়ায়, সেগুলো শুধু গোলসংখ্যা — কারণ সেই সংখ্যাই বাজারে দাম নাড়ায়। কর্নার রূপান্তরের হার, সার্কেল এন্ট্রি, ফার্স্ট রানারের গতি, কে আগে নড়ছে — কোনোটাই কোনো শীটে ওঠে না। আমার কাজটা তাই চোখের হিসাবে, স্কোরবোর্ডে নয়। এরপর সহজ পাঠটা হলো, ৬৬-৩ সংখ্যাটা ধারাবাহিক ফর্মের প্রমাণ হিসেবে দাঁড়ায় না। পাঁচ প্রতিপক্ষের চারটিই ভারতের অনেক নিচে; একমাত্র প্রতিদ্বন্দ্বিতাপূর্ণ ষাট মিনিট জাপানের বিরুদ্ধে, ফল ৩-১। সেই ফলটাই এই সেমিফাইনালের একমাত্র ব্যবহারযোগ্য মাপকাঠি। রংপুর থেকে রোস্তভ পর্যন্ত সমর্থকদের পেছনে ঘোরা আমার পুরনো অভ্যাস থেকে বলি — বড় ব্যবধানের স্কোরবোর্ড মানুষকে ভুল আশ্বাস দেয়, আর কঠিন ম্যাচের প্রথম কোয়ার্টার তা ধুয়ে ফেলে। “এক স্টেডিয়াম, ১৭ কোটি মানুষ” লেখার সময়ও একই সিদ্ধান্তে পৌঁছেছিলাম: সমস্যা আগ্রহে নয়, পরিকাঠামোয়। ভারতের ক্ষেত্রে সেই পরিকাঠামোটা হলো প্রতিদ্বন্দ্বিতার অভাব — ঘরের মাঠে এমন প্রতিপক্ষ কম, যারা কর্নার আটকে দিতে পারে। এশিয়ার ভেতরে প্রতিভার ফাঁকটা চওড়া হচ্ছে; বাংলাদেশ, থাইল্যান্ড, ইন্দোনেশিয়া, সিঙ্গাপুর যেভাবে উড়ে গেছে, তাতে কোরিয়ার মতো দলগুলোও এখন চীনের পেছনে পড়ে যাচ্ছে। বাইরের পাঠটা অবশ্য উল্টো: ৬৬ গোল দেখে ভারতকে অপ্রতিরোধ্য ভাবা হচ্ছে, আর কোরিয়ার পাঁচটি সোনার কথা প্রায় ভুলে যাওয়া হচ্ছে। ৪৪ বছরের অপেক্ষার গল্পটা রোমান্টিক, কিন্তু সেমিফাইনালে ওই গল্প একটা কর্নারও আটকাতে পারে না। বুধবার খেলা শেষে যদি দেখি ভারত কর্নার ছাড়াই গোল বানিয়েছে, তাহলে ৬৬-৩ সংখ্যাটা নতুন করে পড়তে হবে। আর যদি না পারে, প্রশ্নটা ফিরে যাবে সাবিতার কাছে — তার গ্লাভসে একটা সেমিফাইনালের ভাগ্য, আর ৪৪ বছরের অপেক্ষা।