তানজিম সাকিবের 'আগামী মাস' ফেরার তারিখ নয়: বাকি যে চারটি ধাপ

সেট-পিস ল্যাবে প্রথম কোঅর্ডিনেটটি রেখা নয়, প্রশ্ন। তানজিম সাকিবের ফেসবুক পোস্টটি পড়ে ঠিক ওই বিন্দুতেই থেমে গেলাম। পোস্টে ছিল সাত মাসের অনুপস্থিতি, একটা কঠিন অধ্যায়ের কথা, আর শর্তসাপেক্ষ একটি বাক্য—‘ইনশাআল্লাহ, সব ঠিক থাকলে আগামী মাস থেকে বোলিং শুরু করব।’ পরদিনের শিরোনামে সেই বাক্যটি অন্য কিছু হয়ে দাঁড়ায়, যেন ফেরার তারিখ ঘোষণা হয়ে গেছে।

আমার কাছে মনে হলো উল্টোটা। ওই বাক্যটি ফেরার তারিখ নয়, প্রশিক্ষণ-লোডের একটি মাইলফলক। এই দুইয়ের মধ্যে যে দূরত্ব, সেটাই এখন বাংলাদেশের পেস বোলিং নিয়ে সবচেয়ে জরুরি আলোচনা। কারণ দূরত্বটা কেউ মাপছে না, আর যে মাপে না, সে-ই পরে হতাশ হয়।

যা জানা আছে, তার চেয়ে যা জানা নেই বড়

তানজিম সাকিব এখন ইংল্যান্ডে আছেন। জাতীয় দলের ডানহাতি পেসার, নতুন বলের দায়িত্বে অভ্যস্ত। সাত মাস ধরে বোলিং করেননি। নিজের ফেসবুক পোস্ট থেকেই জানিয়েছেন, আগামী মাসে বোলিং শুরু করবেন। সংবাদটি এসেছে একটি অনির্দিষ্ট আউটলেট থেকে, শুধু ওই পোস্টকে ভিত্তি করে। কোনো বোর্ড বিবৃতি নেই, চিকিৎসকের নাম নেই, চোটের ধরন নেই, প্রকাশের তারিখও নেই। কোন ফরম্যাটে ফিরবেন—টেস্ট, ওয়ানডে বা টি-টোয়েন্টি—সেটাও কোথাও লেখা নেই।

তথ্যসূত্রের শৃঙ্খলটাও খেয়াল করার মতো: খেলোয়াড়ের পোস্ট, তারপর অনির্দিষ্ট আউটলেট, তারপর শিরোনাম, তারপর সমর্থকের প্রত্যাশা। মাঝখানে কোনো প্রাতিষ্ঠানিক যাচাইয়ের ধাপ নেই। দক্ষিণ এশিয়ার ক্রিকেট-তথ্য ব্যবস্থায় এটাই সবচেয়ে পরিচিত কাঠামো, আর প্রত্যাশার ভুলগুলো ঠিক এখান থেকেই জন্মায়।

খালি স্টেডিয়াম আমাকে শিখিয়েছিল, স্যাম্পল সাইজ এক ধরনের নীরবতা। ২০২০ সালে দর্শকশূন্য ৯২টি প্রিমিয়ার লিগ ম্যাচ ঘেঁটে একটা জিনিস স্পষ্ট হয়েছিল—তথ্যের অভাব আর নেতিবাচক প্রমাণ এক জিনিস নয়। একটি ম্যাচ না থাকা, আর একটি ম্যাচে কিছু না ঘটার মধ্যে বিশাল ফারাক। এখানেও তাই। চোটের ধরন না জানাটাই এই প্রতিবেদনের সবচেয়ে বড় তথ্য।

সাত মাস সংখ্যাটাই সবচেয়ে বড় সংকেত

কোনো পেসারের ইনজুরি রিপোর্টে দুটি সংখ্যা থাকে—কত দিন, আর কোথায়। এখানে প্রথমটি আছে, দ্বিতীয়টি নেই।

সাত মাস বোলিং না করা কোনো মাইল্ড সফট-টিস্যু চোটের সঙ্গে মেলে না। সাইড স্ট্রেন বা হ্যামস্ট্রিং সাধারণত চার থেকে দশ সপ্তাহে সেরে যায়। সাত মাস মানে অন্য কিছু। তরুণ পেসারদের ক্ষেত্রে দীর্ঘ অনুপস্থিতির চারটি বড় কারণ থাকে: কটিদেশের স্ট্রেস ফ্র্যাকচার, অস্ত্রোপচারে সমাধান করতে হওয়া চোট, শোল্ডারের গাঠনিক সমস্যা, কিংবা নীর গঠনগত আঘাত। চারটির কোনটি, সেটা কোথাও নেই। এটাই এই সংবাদের সবচেয়ে বড় ফাঁক।

ফাঁকটা গুরুত্বপূর্ণ, কারণ চারটি চোটের টেকনিক্যাল ফলাফল চার রকম। কটিদেশের স্ট্রেস ফ্র্যাকচার মানে বোলিং অ্যাকশনের লোড পুনর্বিন্যাস—ফ্রন্ট-অন বা সাইড-অন কতটা, ডেলিভারি স্ট্রাইডে মেরুদণ্ডে চাপ কেমন, এসব আবার হিসাব করতে হয়। শোল্ডারের চোট মানে আউট-সুইং এবং বাউন্সার—নতুন বলে যে দুই অস্ত্রে তিনি সবচেয়ে ধারালো, সেগুলোই প্রশ্নের মুখে। নীর চোট মানে ডেলিভারিতে ব্রেস করা সামনের পা, যেটি গতি ও বাউন্সের প্ল্যাটফর্ম। সাইড স্ট্রেন সবচেয়ে কম কেরিয়ার-বদলানো। চারটি সম্ভাবনা, একটিও নিশ্চিত নয়—এই অবস্থায় কারও গতিময় ফেরার ভবিষ্যদ্বাণী করা ফালতু কাজ।

গ্রিডটাই আমার কম্পাস হয়ে গিয়েছিল: হাইলাইট যেটা একবার দেখে, গ্রিড সেটা বারবার দেখায়। এখানে হাইলাইটটি একটি ফেসবুক পোস্ট; গ্রিডটি এখনো আঁকা হয়নি, কারণ ডেটা নেই।

বোলিং শুরুর পরেও বাকি চারটি ধাপ

পেশাদার ক্রিকেটে ফেরার পথটিকে দেখা হয় একটি সিঁড়ি হিসেবে, একক ঘটনা হিসেবে নয়। প্রথম ধাপ—শর্ট রান-আপে নিয়ন্ত্রিত পরিবেশে বোলিং। দ্বিতীয়—ফুল-ইনটেনসিটিতে নেট। তৃতীয়—সেন্টার-উইকেটে ব্যাটসম্যানের ায় ম্যাচ সিমুলেশন। চতুর্থ—ঘরোয়া বা এ-টিম ম্যাচ। পঞ্চম—আন্তর্জাতিক নির্বাচন।

‘আগামী মাস থেকে বোলিং’ মানে প্রথম ধাপ। এরপর চারটি ধাপ বাকি। এই সিঁড়ির প্রতিটি ধাপে ফিটনেস টেস্ট আছে, আর প্রতিটি ধাপেই পিছিয়ে যাওয়ার সম্ভাবনা আছে। ফেসবুকের বাক্যকে ফেরার তারিখ ধরে নিলে সেটি শুধু ভুল পাঠ নয়, একটা বাস্তব ঝুঁকি—কারণ প্রত্যাশা যখন তারিখে বাঁধা হয়ে যায়, তখন খেলোয়াড় ও বোর্ড দুজনেই তাড়াহুড়োর চাপে পড়ে।

২০১৮ বিশ্বকাপে ৬৪টি ম্যাচ কোড করে আমি ১,০২৪টি সেট-পিস গুনেছিলাম; ফিফার টেকনিক্যাল রিপোর্টে ১৬৯টি গোলের মধ্যে ৭৩টি ডেড-বল থেকে এসেছিল, ৪৩.২ শতাংশ। ওই অভ্যাসটাই আমাকে শিখিয়েছিল, গোলটা শেষ কোঅর্ডিনেট, শুরুটা তার অনেক আগে। বোলিংয়ে ফেরার ক্ষেত্রেও তাই—শেষ ধাপটা আন্তর্জাতিক ম্যাচ, কিন্তু প্রথম ধাপটা শুরু হয় শর্ট রান-আপ থেকে।

সময়ের হিসাবটা সরল। সাত মাস গেছে, বোলিং শুরু হতে আরও এক মাস—অর্থাৎ প্রায় আট মাস কোনো বোলিং নেই। এরপর একজন পেসারের লোড বাড়ানোর স্বাভাবিক জানালা আট থেকে চৌদ্দ সপ্তাহ। যোগ করলে দাঁড়ায় প্রায় দশ থেকে বারো মাসের অনুপস্থিতি। প্রতিযোগিতামূলক ফেরা, অর্থাৎ প্রথম একাদশে ফেরা, বোলিং শুরুর আরও তিন-চার মাস পরে। ক্যালেন্ডারে দিন বসানোর মতো কোনো তথ্য এই প্রতিবেদনে নেই, তাই এগুলো সবই শর্তসাপেক্ষ হিসাব—কিন্তু শর্তগুলো লিখে রাখলে অন্তত প্রত্যাশা মাপা যায়।

আমার ছাব্বিশ বছরের মাঠ-দেখার অভিজ্ঞতা বলে, এই ধরনের দীর্ঘ বিরতির সবচেয়ে বড় ক্ষতি ম্যাচ মিস করা নয়। ক্ষতিটা হলো স্কিল-কনসোলিডেশনের বছরটা হারানো। বিশের কোঠার শুরুতে একজন পেসারের গতি, ল্যান্ডিং প্যাটার্ন আর রিপিটেবল অ্যাকশন তৈরি হয়। ঠিক সেই সময়ে এক বছর বোলিং না করলে ফিরে এসে প্রথম এক থেকে দুই মৌসুম রিলিজ গতি কমে থাকতে দেখা যায়—ফিরে পেলে পান, না পেলে হয়তো পান না।

ইংল্যান্ড, আর একটা ফাঁকা চেয়ার

ইংল্যান্ডে পুনর্বাসন তথ্যটি আলাদা করে দেখার দাবি রাখে। বাংলাদেশের কেন্দ্রীয় চুক্তির অধীন একজন খেলোয়াড়ের জন্য ঢাকার হাই-পারফরম্যান্স ইউনিটের বাইরে পুনর্বাসন অস্বাভাবিক। এর দুটি পাঠ সম্ভব: হয় বোর্ড-অনুমোদিত বিশেষ কর্মসূচি, নয়তো খেলোয়াড়ের নিজস্ব ব্যবস্থাপনা। কোনটি, সেটা পোস্টে নেই। দ্বিতীয় পাঠটি সত্যি হলে বোর্ডের লোড মনিটরিং আর রিটার্ন-টু-প্লে মানদণ্ড প্রয়োগ করার ক্ষমতা কমে যায়। ইংল্যান্ডের গ্রীষ্মে পেস-বান্ধব পরিবেশ আর কাউন্টি বা দ্বিতীয় সারির প্রতিপক্ষ—প্রশিক্ষণের জন্য আদর্শ, সন্দেহ নেই। কিন্তু কে তত্ত্বাবধান করছেন, সেই প্রশ্নের উত্তর ছাড়া এই আদর্শত্ব অসম্পূর্ণ।

ফরম্যাট উল্লেখ না থাকাটাও একটা সংকেত। বাংলাদেশের পেস গভীরতা সবচেয়ে পাতলা টেস্টে, আর দীর্ঘ বিরতি থেকে ফেরা পেসারকে সাধারণত সাদা বলের ক্রিকেট দিয়ে ফেরানো হয়—টি-টোয়েন্টিতে ওভারের চাপ চার ওভারে সীমিত থাকে। আমার কাছে এটাই যুক্তিসঙ্গত পথ। তবে সাদা বলের ফেরাও একটা মূল্য চায়: প্রথম ছয় থেকে দশ ম্যাচে রিদম, ইয়র্কার আর ডেথ-ওভারের আত্মবিশ্বাস আগের মতো থাকে না। ২০২০-এ যে নিয়মটা শিখেছিলাম, সেটা এখানেও খাটে—একটা ম্যাচ স্যাম্পল নয়।

দলের দিক থেকে আসল প্রশ্নটা প্রতিভার নয়, চেয়ারের। বাংলাদেশের পেস পুলে প্রতিভার অভাব নেই, স্থায়িত্বের অভাব আছে। একই চার-ছয়টি নাম চোটে ঘুরতে থাকে। সাত মাসের অনুপস্থিতি মানে প্রতিদ্বন্দ্বী এক পেসার নতুন বল পেয়ে নিজের জায়গা পাকা করে ফেলার সুযোগ পাচ্ছেন। এই পুলে জায়গা পাকা হলে তা সহজে ছাড়ে না। বাস্তব ঝুঁকি হলো—ফিরে এসে তিনি মূল পেসার নন, তৃতীয় বা চতুর্থ পেসার। ভূমিকাটাই তাঁর মূল্য ঠিক করে, শুধু ফিটনেস নয়।

উল্টো দিক থেকে দেখলে

প্রচলিত পাঠটি বলছে, সাত মাস মানে ক্ষতি। ল্যাবের পাঠটি অন্য কথা বলে: সাত মাস হলো সেই বিরল জানালা, যখন একটি বোলিং অ্যাকশন নতুন করে গড়া সম্ভব। সপ্তাহে বিশ ওভার বোলিং করতে করতে কেউ অ্যাকশন পুনর্নির্মাণ করতে পারে না—লোড কমাতে হয়, তাই ছুটি দরকার। পুনর্বাসনের সময়টাই একমাত্র সুযোগ, যখন লোড-অদক্ষ অ্যাকশন শুধরে নেওয়া যায়, কোর ও কাঁধের শক্তি পুনর্গঠন করা যায়। প্রশ্ন একটাই: এই সাত মাস কি সত্যিই পুনর্গঠনে খরচ হয়েছে, নাকি শুধু অপেক্ষায়?

দ্বিতীয় যে জিনিসটি প্রচলিত পাঠ ভুল করে, সেটি হলো কারণ চিহ্নিতকরণ। তরুণ পেসারদের ঘন ঘন চোট বাংলাদেশে ব্যক্তিগত দুর্ভাগ্য হিসেবে পড়া হয়। বাস্তবে এটি একটি সিস্টেমের আউটপুট—ফরম্যাট ওভারলোডিং, স্পেল কোটা না থাকা, কেন্দ্রীভূত শক্তি ও কন্ডিশনিংয়ের সীমিত পরিসর। যে বোর্ড স্পেল ক্যাপ আর বাধ্যতামূলক বিশ্রামের নিয়ম লিখেছে, তাদের দীর্ঘমেয়াদি চোটের পুনরাবৃত্তি কমেছে। এই প্রতিবেদনের সবচেয়ে বড় সাংবাদিক দুর্বলতা অবশ্য অন্য জায়গায়: খেলোয়াড়ের ফেসবুক পোস্ট যেখানে বোর্ডের চিকিৎসা বুলেটিনের কাজ করছে, সেখানে প্রাতিষ্ঠানিক হিসাবটা কোথায়? সেটি না থাকলে আমরা প্রতিটি ইনজুরিকে ব্যক্তিগত গল্প হিসেবে পড়তে থাকব, আর সিস্টেমটা অপরিবর্তিত থাকবে।

সামনে যা দেখতে হবে

পরের ষাট থেকে নব্বই দিনে একটাই পর্যবেক্ষণযোগ্য ঘটনা আছে: তিনি ফুল রান-আপে ব্যাটসম্যানের ায় বোলিং করেন কি না। মাস নয়, ইনটেনসিটি দেখুন। ‘সাত মাস’ যদি তাঁর পুনর্বাসনের সবচেয়ে সৎ বাক্য হয়, তাহলে পরের সৎ বাক্যটি বোর্ডের চিকিৎসা বিভাগের মুখ থেকে আসা উচিত—নইলে আমরা আবার একটা শর্তসাপেক্ষ বাক্যকে তারিখ ভেবে বসে থাকব। আর প্রশ্নটা থেকে যায়: একজন তরুণ পেসারের কাছ থেকে সাত মাস কে কেড়ে নিল—তাঁর শরীর, নাকি তাঁর ওপর চাপানো ওভারের হিসাব?